私は漆の個展を見に来たはずであった。 しかしギャラリーに入った瞬間、そんなことなど頭から消え去ってしまった。まず、ギャラリーの真ん中には鈍く光るシルバーのテーブルが2つあり、その上に重箱、椀が置かれている。右側の1つの上には長方形の立方体が白い縄でつながれ、これはなにか ? と思わせる。
さっそく作家の東(あずま)さんに質問すると、この2つの立方体は、テーブルの「脚」なんだそうだ。ディスプレイ台とオブジェだとばかり思っていたのは、れっきとした出品作品だったのだ。そしてこのテーブルが作られた背景がちゃんと存在していた。 まず、現代の狭い生活空間の中でいかに快適に過ごせるか、と考えてみる。簡単に移動できてしかも置いておくだけで立派なオブジェにその存在を変えてくれるテーブルがあったらどうだろう。 食事に使った後に部屋の隅に片づけてこの写真のように「脚」をテーブルの上に重ねてみる、するとたちまちそこに別な空間ができてしまう。これが普通のテーブルだったらさぞ見苦しい光景であることは容易に想像できる。
また、この高さ(というか低さ)にした理由はこうだ。東さんが友人宅で過ごしていたときに、ふとその友人がちゃぶ台の脚を折ってその上に酒やつまみやらをのせた。そうしたところ実に快適だったそうなのである。
「テーブルと椅子では、人数も限られるし、くつろげないから。この低いテーブルだったら何人でも車座になって囲めるしゆったりできるよね」
と東さんは言う。この一見無機質に見えるシルバーの台は、そんな生活臭い実体験から作られていた。
作品とその背景のギャップのようなものは他の作品からも感じられる。コンクリートの壁に掛かっているまことに詩的なタイトルの「カナブンの見たもの‥…草」もそうだ。作品は「現代アート」そのものに見える(「現代アート」の定義は人それぞれだと思うのでここでは言及しない)。 しかし、このタイトルから考えると上記のテーブルのような実体験が封じ込められていることは間違いない。
「かさこそと、そして百済へ寄り添ふ」や「あまり多くを語ってはだめ」なども。中原中也が好き、文字が好き、百済の瓦や仏像が好き…。 東さんはとにかく好きなものを取りこみ発酵させ、独自の結晶(作品)として放出する。重箱、椀と一緒にレリーフや額があっても違和感が感じられないのは、東さんの中にある「想い」が入っているという共通項があるからだろう。 東さんは、昭和43年高校を卒業した。そのときはちょうど東大の学生闘争があったりして世の中はめちゃくちゃで、大学どころではなく4年間自分の好きなことをして過ごした。(後、お父上との約束を果たすべく20年かけて慶應大学通信課程を卒業する。)
その後、なんでもいいからものを作りたい、と考えていた東さんは、姉上が趣味で木彫をされていたことをきっかけに鎌倉彫の存在を知り、鎌倉の老舗 博古堂に飛びこんだ。 そこで3年間、鎌倉彫を学び、独立。鎌倉彫は、明治の廃仏毀釈によって生計が立てられなくなった仏師が、盆・皿・文箱などの生活用品を作ったことが始まりだそうである。また、鎌倉彫という名前はよく知られているが、現在その95%がアマチュア産業のため独立して生活することができないということも東さんから伺って、驚いた事実である。 最初は、奇をてらっているのかな、と正直思ったが決してそうではないということがその人柄に触れてみてわかった。この独特の郷愁あふれる世界が東さんのストレートな表現なのだ。
パソコンを使った作品も制作する東さんはホームページももっている。http://urushi-art.net
文: 岡村英子 info@japan-urushi.net
